Rico, elf, ist “tiefbegabt” – zwar denkt er gut und viel, aber es dauert immer etwas länger als bei anderen Leuten. Und wenn er aufgeregt ist, klackern die Gedanken in seinem Kopf wild durcheinander. Zusammen mit seiner Mutter wohnt er in der Dieffenbachstr. 93 in Berlin-Kreuzberg. Als er eines Tages Oskar kennenlernt, erkennt er schnell, dass dieser ganz anders ist als er: nämlich hochbegabt, aber übervorsichtig. Entgegen aller Erwartungen werden die beiden zu besten Freunden.
Plötzlich verschwindet Oskar und Rico ahnt, dass der berüchtigte Entführer “Mister 2000” damit zu tun hat. Wohl oder übel muss Rico über sich selbst hinauswachsen, und klärt das Geheimnis der unheimlichen Tieferschatten im Hinterhaus auf.

Für “Rico, Oskar und die Tieferschatten” wurde Andreas Steinhöfel 2009 mit dem Deutschen Jugendbuchpreis und mit dem Erich-Kästner-Preis ausgezeichnet.